Grosse désillusion pour la RDC. Les Léopards U20 ne disputeront pas les demi-finales du tournoi de l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFFAC) 2026. Tenants du titre, les Fauves congolais ont été éliminés ce lundi 19 octobre à Yaoundé, au Cameroun, à l’issue d’un tirage au sort qui a tourné en faveur du Gabon.

Alors qu’ils espéraient défendre leur couronne, les jeunes Congolais voient leur aventure s’arrêter dès la phase de groupes, sans avoir réussi à se départager sur le terrain avec leur concurrent direct. Un dénouement cruel pour les hommes de Raoul Shungu, contraints de quitter la compétition au terme d’un scénario particulièrement frustrant.

Logés dans le groupe B aux côtés du Gabon et de la République du Congo, les Léopards U20 ont bouclé la phase de groupes avec deux matchs nuls consécutifs. Un bilan qui les a placés à égalité parfaite avec les Panthères du Gabon.

Les deux sélections ont terminé avec 2 points, 2 buts inscrits, 2 buts encaissés, aucune victoire et aucune défaite. Faute de pouvoir les départager sur la base de leurs résultats, les organisateurs ont dû recourir à la procédure prévue par le règlement de la compétition pour désigner la deuxième équipe qualifiée du groupe, après la République du Congo.

Pour départager les deux nations, l’UNIFFAC a procédé à un tirage au sort ce lundi 19 octobre à Yaoundé. À l’issue de cette procédure, le Gabon a été désigné comme deuxième qualifié du groupe B et poursuit ainsi son aventure dans le tournoi, au détriment de la RDC.

Sacrés champions lors de la précédente édition disputée en République du Congo, les Léopards U20 ambitionnaient de conserver leur couronne et de confirmer leur statut dans la sous-région.

Mais cette fois, les hommes de Raoul Shungu quittent la compétition dès la phase de groupes. Une élimination amère, scellée non pas par une défaite sur le terrain, mais par le hasard d’un tirage au sort.

Jérémie Ngeleka